В 1977 году в бразильском штате Акри, на дальнем западе страны, были обнаружены масштабные фигуры из прорытых в земле рвов. Размер некоторых из них достигает 300 метров. Сотни таких геоглифов стали заметны после того, как покрывавшие их ранее густые тропические леса были вырублены. Геоглифы из штата Акри оказались единственным материальный свидетельством неизвестной доколумбовой культуры Амазонии.
Создатели этих памятников тоже должны были вырубать лес. Чтобы выяснить, как это происходило, ученые взяли два керна почвы на двух участках геоглифов. Они обнаружили приходящийся на период между 2300 и 1400 лет назад пик содержания древесного угля в почве. Это означает, что создатели геоглифов выжигали лес, чтобы заняться своей работой. Однако расчищенные места в лесу сохранялись крайне недолго. Изучение почвы показывает, что они очень быстро заросли травой, а вскоре на них уже вновь росли разные виды бамбука и пальм. Соотношение изотопов углерода в органических остатка в почве указывает на скорое появление там высоких деревьев.
Все это говорит о том, что строители геоглифов создавали только небольшие, временные просеки, в которых сооружали свои памятники. Вероятно, эти геоглифы даже не были никогда видны целиком. В любом случае воздействие создателей геоглифов на природную среду нельзя сравнить с современными вырубками амазонских лесов.
Исследование опубликованов журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.