Ученые из Службы подводной археологии Греции, Копенгагенского университета и Датского института в Афинах проводят исследования древнего Лехайона – одного из двух портов могущественного города Коринфа. О первых итогах проекта Lechaion Harbor Project (LHP) они сообщили в пресс-релизе.
Коринф был расположен на узком перешейке, соединяющим Пелопоннес с остальной Грецией, и извлекал значительные выгоды из своего положения, став важным торговым пунктом. Античная молва приписывала коринфянам изобретение пошлины за провоз товаров. Также коринфян считали изобретателями триремы и якоря. Сам город лежал примерно в трех километрах от моря, и морские перевозки осуществлялись через два порта. Лехайон на берегу Коринфского залива обеспечивал связь с поселениями греков в западной части Средиземного моря, в частности, с богатыми городами Сицилии и юга Италии. Порт Кенхреи в Сардоническом заливе принимал корабли из Афин, Ионии, островов Эгейского моря, Финикии и Египта. Был построен и «диолкос»– специальная дорога, по которой корабли перетаскивали из Эгейского моря в Ионическое, чтобы не плыть вокруг Пелопоннеса.
Обширная гавань Лехайона была уничтожена землетрясением в конце VI или начале VII века. Долгое время подводные руины Лехайона были почти не исследованными. Ученые, которых объединил Lechaion Harbor Project (LHP), провели сначала геофизические исследования, построив трехмерный профиль дна. Это позволило им обнаружить два монументальных мола, построенных из тесаных каменных блоков, мол меньшего размера, два места, где находились деревянные кессоны и канал, служивший входом в гавань. В 2015 году подводные раскопки производились в двух местах. Первым стал мол византийской эпохи с шестью кессонами, вторым – обложенный камнем канал, ведущий во внутреннюю гавань. Важным открытием стало обнаружение хорошо сохранившихся деревянных кессонов. Согласно предварительным данным радиоуглеродного датирования, кессоны относятся к V веку нашей эры.