Международная группа антропологов и биоархеологов обнаружилав кожаной сумке тысячелетней давности, найденной в Боливийских Андах, следы ингредиентов для приготовления шаманского напитка, известного среди современных коренных жителей Южной Америки под названием аяуаска.
Аяуаска в наши дни известна используется народами бассейна Амазонки в традиционной медицине (она обладает сильным противопаразитным эффектом) и для вхождения в измененное состояние сознания во время шаманских ритуалов. Основным ее ингредиентом служит лиана Banisteriopsis caapi, а также растения чакруна (психотрия зеленая, Psychotria viridis) и чалипонга (Diplopterys cabrerana). Содержащиеся в них алкалоиды гармин, гармалин и N-диметилтриптамин вызывают эффект, который человек воспринимает как мистическое переживание. Обычно он сопровождается слуховыми и зрительными галлюцинациями.
Кожаная сумка, ставшая объектом исследования была найдена захоронении, обнаруженном в сухой долине реки Сора в регионе Липез Альтиплано на юго-западе Боливии. Радиоуглеродный анализ показал, что она была изготовлена в 905 – 1170 годах. В ней находились две деревянные резные коробочки, трубка, две лопаточки из кости ламы, головная повязка, веревка и мешочек, сшитый из меха с головы трех андских лисиц (Lycalopex culpaeus). Остатки содержимого этого мешочка ученые проанализировали с помощью жидкостной хроматографии и тандемной масс-спектрометрии.
Результат показал, что хозяином сумки был шаман, употреблявший психоактивное средство, подобное аяуаске. Были обнаружены следы сразу нескольких соединений, указывающих на использование как минимум трех растений: лианы Banisteriopsis caapi, коки (Erythroxylum coca) и одного из видов анаденатеры (Anadenanthera). Два из идентифицированных соединений – гармин и диметилтриптамин – являются основными ингредиентами современных видов аяуаски.
Мелани Миллер из Университета Отаго говорит, что владевший сумкой шаман действовал как посредник между обычным и сверхъестественным миром, входя в измененное состояние сознания, чтобы войти в контакт с божествами и духами предков, которые, как считается, живут в других мирах. Психоактивные вещества употреблялись древним шаманом либо в составе напитка, как это делается его современными коллегами, либо в виде нюхательного табака. Находка стала самым древним свидетельством ритуального использования народами Южной Америке средств, подобных аяуаске. Исследователи особо отмечают, что ни одно из растений, которые должны были иметься под рукой у древнего шамана, не растет в данном регионе, поэтому уже тысячу лет назад должны были существовать разветвленные сети обмена, по которым необходимые компоненты распространялись на обширных пространствах.
Исследование опубликованов журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.